El chamaco mexicano de 20 años, Rodrigo Pacheco, dio pelea, pero terminó cediendo en una dura batalla de tres sets ante el austriaco Lukas Neumayer, dos años mayor, con parciales de 6-2, 5-7 y 6-3 en la primera ronda del Challenger de Vicenza, torneo enclavado en el norte de Italia, a escasos 60 kilómetros de Venecia.
Desde el arranque, teniendo de forola cancha central, Neumayer mostró firmeza desde el fondo. En el octavo game del primer set, devolvió con profundidad, aguantó los rallies y quebró por segunda ocasión, encadenando cuatro puntos para cerrar con autoridad el capítulo inicial.
Pero Pacheco no estaba dispuesto a irse sin dar pelea. En el segundo set, con cinco iguales, cubrió la pista con esa derecha que acaricia y muerde, soltó un tiro recto que lo puso 6-5 arriba y al saque. Con el servicio en juego, se dio un breve intercambio y fue el austriaco quien terminó estampando su derecha en la red: set iguales, y esperanza mexicana.
Todo marchaba parejo hasta el 3-3 del parcial definitivo. Ahí, Neumayer apretó el paso, corrió cada bola profunda y, en su segundo punto de quiebre, aceleró el ritmo hasta provocar el error del mexicano. Con 40-15, el europeo metió un saque cruzado preciso; Pacheco respondió con derecha también cruzada, pero el punto se fue… y con él, el partido a lo largo de 128 minutos.
Una derrota que duele, sí, pero también deja claro que el zurdo de Mérida sigue dando pasos firmes en su ascenso. Hay madera, hay fuego. El camino apenas comienza.
