Viniendo nuevamente de atrás, los Criollos de Caguas (Puerto Rico), remontaron el marcador, y con un jonrón de tres carreras de Jonathan Morales en la séptima entrada que terminó con cinco anotaciones, se proclamaran campeones de la Serie del Caribe Jalisco 2018, al vencer a las Águilas Cibaeñas (República Dominicana) por 9-4 en la gran final.
Porras, cantos, baile y entusiasmo, fue lo que se vivió en el Estadio de Béisbol de los Charros de Jalisco, escenario donde los Criollos de Caguas se consagraron bicampeones del clásico caribeño, al lograr también el cetro en la edición 2017 en Culiacán.
Esta es la tercera ocasión en la historia de la Serie del Caribe que un mismo equipo gana dos veces consecutivas, pero para lograr esta hazaña, tuvieron que pasar 20 años. Los últimos en lograrlo habían sido las Águilas Cibaeñas de República Dominicana, quienes se coronaron en 1997 y 1998.
Por esta razón, el manager de la novena boricua, Luis Matos dijo sentirse contento y orgulloso de haberlo logrado.
«Quedar campeón de la Serie del Caribe dos años seguidos es algo bien difícil, son cuatro campeonatos en dos temporadas, de verdad que por eso pasaron tantos años para que sucediera nuevamente. Es un premio personal y un premio para todo Puerto Rico, en este momento son las 2 de la mañana allá y estamos seguros que allá están festejando».
Pero también reconoció a la afición mexicana. “Es una gran afición la que tienen aquí en México, miren toda la gente que vino, llenaron el estadio y eso que no jugaba México, estamos agradecidos por todo”.
Los dominicanos abrieron la pizarra en el primer rollo, cuando les dieron pasaportes a Gustavo Núñez y Junior Lake, quienes después se descolgaron al plato impulsados con doblete de Juan Carlos Pérez, para que los cibaeños se fueran al frente por 2-0.
En la tercera tanda, la República Dominicana sumó otra carrera con otra base por bola para Gustavo Núñez, quien se descolgó hasta la goma con doble de Junior Lake, incrementado la ventaja a 3-0.
Como ha sido su manera de jugar, Puerto Rico respondió en la parte baja del tercer capítulo con una carrera, que cayó gracias al cuadrangular en solitario de Rusney Castillo, y con esto la pizarra se colocó en 3-1.
Una carrera más de los dominicanos en la cuarta entrada los puso en una clara ventaja de 4-1 cuando le dieron pasaporte a Carlos Paulino, avanzó a la intermedia con “wild pitch”, después se fue a la antesala con pifia del camarero Irving Falú, y después pisar la goma con otra pifia, ahora del antesalista David Vidal.
Fue en el séptimo episodio donde los boricuas gestaron el ataque letal, primero, vinieron pasaportes para Anthony García y David Vidal, quienes aprovecharon un “wild pitch” para avanzar una base más y colocarse en posición de anotar, algo que lograron con imparable de Rubén Gotay, luego sencillo Dayron Varona, llegó el turno para Jonathan Morales, quien se llevó por delante a Gotay y Varona al conectar cuadrangular, para que Puerto Rico se fuera adelante por 6-4.
Con los ánimos a tope y el apoyo de los más de 15 mil aficionados que se dieron cita en el Estadio, los puertorriqueños colocaron la “puntilla” en la octava tanda con imparables ligados de Jesmuel Valentín y Anthony García, quienes después timbraron la registradora con doblete de Johnny Monell, éste también anotó, impulsado con hit de Rubén Gotay, dejando las cifras en 9-4.
El abridor de Puerto Rico, Adalberto Flores, salió del encuentro sin decisión, después de lanzar por tres episodios, en los cuales recibió dos imparables y regaló tres pasaportes, con tres carreras a su cuenta, entre tanto, recetó cuatro ponches.
Después lanzaron por los boricuas, Joe Colón, el ganador Andrés Santiago (1-0, 4.15), Robby Rowland, cerrando el juego Miguel Mejía, quien lanzó los últimos dos capítulos para conservar el triunfo y lograr su tercer salvamento del certamen.
Raúl Valdez, quien inició por República Dominicana, también se fue sin decisión, al trabajar durante seis entradas y un tercio, admitiendo dos hits y otorgando dos bases por bolas, para salir del juego con tres anotaciones a su labor, a cambio, retiró a cinco rivales por la vía del “chocolate”.
Luego relevaron del lado de los dominicanos, el derrotado Ramón Ramírez (1-1, 4.50), Wirfin Obispo, Juan Grullón, cerrando el trabajo sobre la “lomita” Rafael De Paula.
| EQUIPO | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | C | H | E |
| Dominicana | 2 | 0 | 1 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 4 | 7 | 0 |
| Puerto Rico | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 5 | 3 | X | 9 | 9 | 2 |
PG: Andrés Santiago (1-0, 4.15)
PD: Ramón Ramírez (1-1, 4.50)
SV: Miguel Mejía (3)
HR: PUR; Rusney Castillo (2), Jonathan Morales (1)
