GOLPE DE REVÉS

Alejandro Álvarez Zenith

RECORDANDO AL GRAN AMIGO NORBERTO MANTIÑAN

Cada año millones de seres humanos fallecen. Es la ley de la vida, pues la definición correcta a este hecho doloroso es: el que nace muere y nadie hasta ahora lo puede evitar.

Hoy le dedicaremos este espacio a don Norberto Mantiñan, quien falleció en el último cuatrimestre del año.

Norberto fue un inmigrante argentino que encontró el amor en México y simplemente se anclo en nuestro país.

Su vida es muy interesante porque creo una red de casas de cambio en México y Estados Unidos que generaron fuentes de empleo. Muchos tenistas que cruzaron la línea por Tijuana seguramente conocieron la sucursal en San Ysidro donde parte un trenecito que alcanza a la ciudad de San Diego.

En el mundo del deporte fue representante de muchos futbolistas, uno de ellos el polémico Ricardo La Volpe con quien sostuvo una gran amistad hasta los últimos días, pues se daban tiempo para charlar y cambiar puntos de vista.

Recuerdo que en el mundial de 1986 lo vi muy de cerca a Diego Maradona y a la selección uruguaya, cuya figura fue Enzo Francescoli, tremendo jugador de cualidades excepcionales.

Pero Norberto encontró la pasión en el tenis. Verlo enojado en la cancha fue todo un espectáculo, pues al igual que John McEnroe destrozó raquetas cuando se le escapaba un tiro decisivo.

Con el paso de los años su entusiasmo por el tenis llegó a tope cuando su hijo Norberto estuvo metido dentro de los mejores jugadores del programa federado. Norberto, no dudo en invertir fuertes cantidades para que Norberto Jr se pudiera desarrollar.

Incluso apoyo a varios compañeros de Norberto en las costosas giras. Previo a la serie de Copa Davis que protagonizó México contra España en Febrero de 1989 apoyo a la escuadra nacional con un cheque por 30 mil dólares. Ese dato no se publicitó y hasta ahora lo damos a conocer.

Una anécdota que jamás se me olvidará se dio en San Diego. Íbamos en el freeway y me preguntó si tenía pasaporte en mano. Yo le dije que sí y me preguntó si me gustaría ir a Brasil o a Las Vegas y no dude en decir que sí.

Sin decir agua va, a la media hora ya estábamos en el aeropuerto y sorprendido le pregunte que estábamos haciendo en ese lugar y con una sonrisa me puntualizó su pregunta en torno a mi deseo de ir a Las Vegas o Río de Janeiro.

En ese momento me espantó la posibilidad de trasladarnos a Brasil porque en unos días llegarían a Tijuana varios tenistas para iniciar una gira por el Sur de California y entonces dije: Las Vegas.

Fuimos al Hipódromo y me dijo apuesta al caballo que sale por la tres y yo le dije que tenía el presentimiento de que ganaría el número cinco. Se me quedo viendo y no dijo nada, entonces le aposte al tres, pero ganó el cinco. Con picardía y una carcajada solo dijo: porque no fuiste por el cinco, te faltaron…

Todo un personaje, un buen hombre al que recordamos con sentimiento de tristeza, pero a la vez con mucha alegría porque fue un hombre que supo jugar a plenitud el juego de la vida.