En este artículo les quiero compartir un poco de la historia del tenis veracruzano. Mi familia y yo somos de Veracruz, de Xalapa Veracruz. Yo nací en Xalapa y crecí en el puerto. He tenido la oportunidad de vivir en otros estados de la República y les puedo decir que no hay un lugar como Veracruz. Este estado ha tenido muchos jugadores que han representado a Mexico a nivel internacional. Por ejemplo, Joaquín Loyo Mayo, Oliver Fernández, Susana Rojas, Ricardo Rosas, Carlos y Paola Palencia, Luis Manuel Flores, Luis Díaz Barriga, Cesar Ramirez, Nazari Urbina y Santiago Gonzalez, por mencionar a algunos. Les comparto brevemente sus logros más importantes.
Joaquin Loyo Mayo
De los jugadores más destacados se encuentra Joaquín Loyo Mayo, considerado uno de los mejores jugadores que ha tenido Mexico y de los mejores tenistas veracruzanos. Joaquín, nació en Córdoba, Veracruz en 1945. Llegó a estar 99 del mundo en 1976. De sus logros más destacados está el campeonato de Cincinnati en 1967 en la modalidad de singles. También fue finalista de ese mismo torneo en dobles en 1968 y 1975. Representó a Mexico en la Copa Davis, jugando 45 partidos en total. Estudió en la Universidad del Sur de California (USC) y ganó el torneo de la NCAA en la modalidad de singles en 1969. Una de las grandes victorias de Joaquín fue cuando le ganó a Arthur Ashe en los panamericanos de 1968 en el centro Deportivo Chapultepec.
Oliver Fernandez
Oliver nació en Orizaba, Veracruz en 1972. Como jugador junior llegó alcanzar el puesto número 3 del mundo en la modalidad de singles y fue finalista del torneo Orange Bowl en Estados Unidos. Como profesional llegó a estar 141 del mundo en singles y 178 en dobles. Oliver representó a Mexico en la Copa Davis y llegó a la ronda de las semifinales en el Abierto Mexicano en 1993 cayendo ante el campeón Thomas Muster.
Susana Rojas
Susana empezó a jugar en el centro deportivo veracruzano. De sus logros más destacados, fue el campeonato de Orange Bowl en la categoría de 14(-) en 1977. Susana decidió competir en la NCAA, representando a la Universidad de Miami y es considerada de las mejores jugadoras que ha tenido dicha universidad. Representó a Mexico en la Copa Federación, consiguiendo victorias para nuestro país.
Ricardo Rosas
Aunque Ricardo nació en la Ciudad de México, vivió la mayoría de su niñez en Xalapa, Veracruz. Ricardo ha sido de los juveniles más destacados del país. Fue número 26 en singles y 12 en dobles. En 1993-1994 participó en el US Open, Wimbledon y Roland Garros. En su carrera profesional, obtuvo un ranking de 574 en singles y 375 en dobles. Ricardo fue miembro de la Copa Davis en 1994. Actualmente, es el head coach de la Universidad de Miami en Ohio, donde este año fue nombrado entrenador del año de su conferencia.
Carlos Palencia
Carlos, nació en Córdoba, Veracruz. El también decidió competir en la NCAA, representando a la Universidad de California en Santa Barbara. A nivel profesional ganó 3 títulos ITF. Su ranking más alto fue 435 en singles y 269 en dobles. Carlos también representó a Mexico en la Copa Davis y actualmente sigue compitiendo en el circuito AMTP de Mexico.
Paola Palencia
Paola nació en Córdoba, Veracruz y es hermana de Carlos Palencia. Paola ha sido de las mejores jugadoras juveniles que ha tenido Mexico y Veracruz. Su ranking más alto a nivel profesional fue 636 en singles y
526 en dobles. Así como su hermano también jugó en la universidad en Estados Unidos. Ella jugó para la universidad de Pepperdine, en donde obtuvo grandes victorias en singles y en dobles.
Luis Manuel Flores
Luis Manuel nació en Xalapa, Veracruz. En su carrera como juvenil destaca el campeonato del torneo Easter Bowl.En el 2002 alcanzó los cuartos de final de Wimbledon y alcanzó los octavos de final del US Open y Roland Garros en la modalidad de singles. Luis Manuel también decidió irse a jugar el tenis colegial. El jugó para la Universidad de Georgia, donde está dentro de los jugadores más destacados de dicha escuela. El ayudó a la universidad a ganar 2 veces el campeonato por equipos de la NCAA y fue All American en singles y dobles. Su récord en singles fue 72-14 y en dobles 73-12. Su ranking más alto fue 9 en singles y 1 en dobles con John Isner. En su carrera como tenista profesional, llegó a estar 423 en singles y 629 en dobles. También es jugador Copa Davis.Luis Manuel tuvo la oportunidad de entrenar con su majestad Roger Federer y es de los pocos jugadores en el mundo que puede decir que le ganó a Novak Djokovic.
Luis Diaz Barriga
Nació en Córdoba, Veracruz. Su mejor ranking como juvenil fue 62 en singles y 81 en dobles. Calificó al Abierto de Australia en 2004 y fue reclutado por la Universidad de Texas. Fue parte del equipo que llegó a las semifinales del campeonato por equipos de la NCAA en 2006 y finales en el 2008. En su último año terminó con un récord de 31-6 en singles y 16-4 en dobles junto a Miguel Ángel Reyes Varela. Luigi terminó su carrera colegial con un total de 84 victorias en singles. También fue seleccionado para representar a Mexico en la Copa Davis. Actualmente, es el presidente de la asociación de tenis de Veracruz y es el Capitan de Copa Davis de Mexico.
César Ramirez
César,mejor conocido como el “tiburón” nació en el Puerto de Veracruz. Estuvo 3 del mundo en juveniles, llegó a las semifinales en Roland Garros, cuartos de final en Wimbledon donde perdió ante Grigor Dimitrov y finalmente hizo finales en dobles junto a Vasek Pospisil en el Abierto de Australia. En su carrera como profesional, llegó a estar 391 en singles y 105 en dobles. El “tiburón” fue miembro de la Copa Davis y ha competido en los juegos centroamericanos en donde ganó la medalla de plata en la modalidad de dobles.
Nazari Urbina
Yo nací en Xalapa,Veracruz. Tuve la gran oportunidad de jugar el tenis colegial en Estados Unidos, jugué en Texas A&M y me gradué en el 2014. Esta ha sido la mejor decisión que tomé en mi vida tanto en lo profesional como en lo personal. Mi mejor ranking fue 11 en singles y 33 en dobles, fui parte del equipo que llegó a la final de la NCAA en el 2013 y mi récord fue 102-32 en singles. En mi carrera como profesional mi mejor ranking fue 600 en singles y 639 en dobles. Tuve la oportunidad de representar a mi país en la Copa Federación y en la Universiada Mundial en China donde gané junto a Valeria Pulido la medalla de bronze en la modalidad de dobles.
Santiago Gonzalez
Santiago nació en Córdoba, Veracruz. Actualmente es el mejor tenista mexicano en la modalidad de dobles. Su mejor ranking fue 23 del mundo en dobles y 155 en singles. Ha ganado 13 títulos en dobles, incluyendo 2 finales en Roland Garros, una en dobles varonil en el 2017 y la otra en dobles mixtos en 2012. ¡Ha sido finalista 11 veces en dobles, alcanzando un total de 24 finales! En el 2013 y 2014 llegó a la final en el US Open en dobles mixtos. Ha ganado 2 medallas de oro en los juego panamericanos en los años 2003 y 2011, estos últimos en Guadalajara, Mexico. También ganó 3 medallas de oro en los juegos centroamericanos. Este año, Santiago ganó el torneo en Houston, Texas junto a Aisam-Ul-Haq Qureshi y
también llegaron a la final del New York Open. Terminó el año con un ranking 49 en dobles y esperemos que siga cosechando más triunfos en el 2020.
La mayoría de estos jugadores compitieron en el circuito AMTP de Veracruz. Este circuito les dió la oportunidad de competir contra jugadores más grandes, con un poco más de experiencia y esto a la larga los ayudó a su desarrollo como jugadores. Estos torneos estatales son casi cada fin de semana y es una buena oportunidad para los jugadores juveniles para foguearse.
Uno de las cosas que tiene el estado de Veracruz es la variedad de climas qué hay en todo el estado. Los jugadores tienen la oportunidad de jugar a nivel del mar, en altura, con norte (cómo se le conoce en Veracruz) climas húmedos y fríos. Esto ayuda a que con los años aprendas a jugar en todo tipo de climas y hace que te adaptes más fácil al bote de la pelota.
No es coincidencia que la mayoría de los jugadores mencionados fueron entrenados por entrenadores que estaban certificados y capacitados por la PTR,ITF y SICCED.
Como pueden ver la mayoría de nosotros decidimos irnos a jugar el tenis colegial a Estados Unidos. Una vez más,les puedo decir que es la mejor opción para un tenista y para un atleta en general. Es de las mejores experiencias qué hay porque no nada más te ayuda a mejorar en tu tenis, sino también maduras como persona, aprendes valores que te van a servir toda la vida y lo más importante es que sales con un título universitario.
Nazari Urbina
